製品の品質改善・生産性向上を目的とした、使用機材の技術開発業務が私の仕事です。製造現場の声を聞きながら課題や改善点を洗い出し、改善のため日々実験、検証を重ねています。製品の品質にかかわる重要なポジションですので、責任感を感じますが、それがやりがいだと感じています。
会社では、入社1年目や2年目の若手でも自由に実験させてもらえる環境があります。実は、私は入社当時めっきに関する知識はほとんどゼロに近い状態でした。そのため、めっきに関していろいろ調べてみたのですが、中にはよく分からないこともありました。そんなときは、まず実験。実際に自分で体験することで理解が深まりますし、少しずつ分かるようになっていくことに嬉しさを感じました。若手でもチャレンジできる風土は、会社の魅力に感じるところの一つですね。

携わっているのはスーパーハイエンド商品向けの新規生産プロセスです。必要とされるのは1の電子部品を0.1にするような技術。めっき加工は下地となる核をつくり、薬品の表面張力を利用して行うのですが、製品をつくること自体が難しく、安定生産を実現するコントロールにもずいぶん苦労しました。研究開発、商品技術、生産技術のメンバーとも連携し、一丸となって取り組めたことで課題を解決でき、自信が持てました。期待に応えたいとがんばった結果、ワンランク上のレベルにスキルアップできたと感じます。
やる気が買われ、任せてもらえる。そんな会社です。改善のアイデアを製造の現場から直に汲み上げる「改善提案書」があり、誰でも意見が発信できます。意欲に応じて教育・研修もバックアップしてもらえるので、あなたもしっかり力をつけ、成長していけるはずです。

任せられている業務は、装置開発および電気制御の設計開発と評価。簡単に言えば、機械を意のままに操る仕事です。重視されるのは効率か、歩留まりなのか、あるいは安全性か。生産するうえで、何が一番求められているのか、ニーズに合わせて設備をつくっています。自社で稼働する設備をつくり、実際に動くところを見られて、自分なりの工夫につなげていけるのも、生産設備や装置のメーカーで働くのとはひと味違う面白さ。自分の考えがカタチになった設備が会社の役に立っている。その実感がやりがいです。
「グループの海外生産拠点をリードする立場で、これからも技術を発信、提供していかなければ」……そう思っています。

取り扱う商材は、機能性表面処理膜関連製品である耐久性撥水撥油「M2コート」を中心に、レーザ加工メタルマスク、レーザ微細加工品、切削加工品など。太陽誘電グループ外のお客様を対象に販売。お取引のあるお客様からのご紹介のほか、工業展示会などで人脈を築き、アプローチしています。法学部出身で理系知識はありませんでしたが、お客様のお話をもとに、課題をしっかり捉えることができれば、問題ないと感じています。受注先は電子機器を手掛ける大手メーカーなど太陽誘電の顧客にも重なり、最先端のものづくりに影響力を発揮する大きな喜びが味わえます。 「置かれた場所で咲きなさい」。これはノートルダム清心学園の理事長だった渡辺和子さんの著書のタイトルで、私の好きな言葉です。「そうあるべきだな」と思います。

私たちの部署では、事業に必要な資材の調達を一手に引き受けています。研究開発用の化学薬品も、生産設備に必要な機材も、海外の生産拠点で使われるものまで含めて、すべてを取り扱い。たとえば化学薬品など、違うメーカーの同じ製品について調べて「こっちを使えばコストダウンにつながりますよ」と、提案したりすることも。最先端のものづくりを支える誇らしさがあります。
海外拠点とやりとりする役割もあり、英語を活かしたい人や貿易事務に興味がある人にぴったり。4分の3が女性の職場で、出産を理由に退社した先輩を知らなかったし、私も当たり前のように育児支援制度を利用しました。係長に登用されて、管理能力を磨くことを求められていると感じています。しっかり期待に応えていきたいですね。